Rèn là một phương pháp tạo hình và gia công sử dụng ngoại lực để làm biến dạng phôi, nghĩa là tác dụng ngoại lực lên phôi kim loại (không bao gồm các tấm) để tạo ra biến dạng dẻo, thay đổi kích thước, hình dạng và cải thiện hiệu suất, và được sử dụng để sản xuất các bộ phận cơ khí, phôi, dụng cụ hoặc phôi. Thiết bị rèn là thiết bị cơ khí dùng để tạo hình nhựa và tách phôi trong quá trình rèn, và thiết bị rèn chủ yếu được sử dụng để tạo hình kim loại nên còn được gọi là máy công cụ tạo hình kim loại. Thiết bị rèn bao gồm búa rèn, máy ép cơ khí, máy ép thủy lực, máy ép trục vít và máy rèn phẳng để tạo hình, cũng như các thiết bị phụ trợ như máy rèn, máy tháo cuộn, máy làm thẳng và máy cắt. Ngoài ra còn có nhiều loại rèn, chẳng hạn như máy ép ma sát, đục lỗ rèn, búa hơi, v.v., cũng như các thiết bị sưởi ấm, chẳng hạn như máy sưởi tần số trung bình và cao.
Do các quy trình rèn khác nhau, thiết bị rèn tương ứng cũng khác nhau, vì vậy sau đây là phần giới thiệu ngắn gọn về mối quan hệ giữa các quy trình khác nhau và các thiết bị khác nhau.
Đối với các vật liệu kim loại thường được sử dụng thích hợp để rèn, khi nhiệt độ vượt quá 300 ~ 400 độ (vùng giòn màu xanh của thép) và đạt tới 700 ~ 800 độ, khả năng chống biến dạng sẽ giảm mạnh và năng lượng biến dạng sẽ được cải thiện đáng kể. Theo quá trình rèn được thực hiện ở các vùng nhiệt độ khác nhau, theo các yêu cầu khác nhau về chất lượng rèn và quy trình rèn, có thể chia thành ba vùng nhiệt độ hình thành: rèn nguội, rèn ấm và rèn nóng. Nói chung, rèn ở vùng nhiệt độ với sự kết tinh lại được gọi là rèn nóng, và rèn ở nhiệt độ phòng mà không gia nhiệt được gọi là rèn nguội. Các máy tương ứng là máy rèn nguội, máy rèn ấm và máy rèn nóng.
Khi rèn ở nhiệt độ thấp, kích thước vật rèn thay đổi rất ít. Khi rèn dưới 700 độ, có ít sự hình thành vảy oxit hơn và không có quá trình khử cacbon trên bề mặt, do đó, miễn là biến dạng có thể nằm trong phạm vi năng lượng hình thành, việc rèn nguội dễ dàng đạt được độ chính xác kích thước và độ hoàn thiện bề mặt tốt. Miễn là nhiệt độ và chất bôi trơn được kiểm soát tốt thì có thể đạt được độ chính xác tốt ở nhiệt độ dưới 700 độ. Trong quá trình rèn nóng, các vật rèn lớn với hình dạng phức tạp có thể được rèn vì năng lượng biến dạng và khả năng chống biến dạng rất nhỏ. Để thu được vật rèn có độ chính xác kích thước cao, chúng có thể được xử lý bằng cách rèn nóng ở khoảng nhiệt độ 900~1000 độ. Ngoài ra, cần chú ý cải thiện môi trường làm việc của rèn nóng. Tuổi thọ khuôn rèn (2~5,000 đối với rèn nóng, 1~20,000 đối với rèn nóng và 2~50.000 đối với rèn nguội) ngắn hơn so với rèn ở các phạm vi nhiệt độ khác, nhưng nó có mức độ tự do lớn và chi phí thấp.
Phôi phải chịu tải trọng cao do biến dạng và cứng lại trong quá trình rèn nguội nên cần sử dụng khuôn rèn cường độ cao và phương pháp xử lý màng bôi trơn cứng để chống mài mòn và dính. Ngoài ra, để tránh hiện tượng nứt phôi, việc ủ trung gian được thực hiện khi cần thiết để đảm bảo khả năng biến dạng cần thiết. Để duy trì khả năng bôi trơn tốt, phôi có thể được phốt phát. Trong trường hợp xử lý liên tục bằng thanh và thanh dây, hiện tại phần này không thể được bôi trơn và khả năng sử dụng phương pháp bôi trơn phốt phát đang được nghiên cứu.